安卿鱼的加入，并未立刻改变别墅的日常节奏，但一些微妙的变化，却如同水面的涟漪，悄然扩散开来。
这位新晋的“副队长”大部分时间都沉浸在地下室的实验室里，与那些鬼面人的头颅以及杨炎后续提供的、一些更为“特殊”的样本为伴。然而，到了饭点，他总会准时出现在餐厅，安静地坐在桌边，等待着开饭。
周平依旧负责着众人的伙食，他会沉默地将饭菜端上桌。而安卿鱼，在接过碗筷时，总会看似无意地抬一下手，调整一下他那副黑框眼镜，而那只戴着银色空间戒指的左手，便会清晰地暴露在周平的视线里。
那枚戒指在餐厅的灯光下，闪烁着内敛而独特的光泽。周平的眉头几不可察地皱了一下，随即又迅速松开，面无表情地继续布菜，但周身的气压似乎低了几分。他认得那枚戒指，杨炎之前兴致勃勃地跟他提过，说是给新队友的“实用小礼物”。
杨炎虽然心思大多放在规划和“开店”上，但也敏锐地察觉到了周平近期的异常。平哥似乎比以前更加沉默，偶尔会看着他走神，在他看回去时，又迅速移开目光。
这天下午，趁着备菜的间隙，杨炎看着周平在一旁沉默地削着土豆，那专注的样子仿佛在对待一件绝世珍宝，但眉宇间却萦绕着一丝化不开的郁色。
杨炎想了想，放下手中的东西，走到周平身边，踮起脚尖，努力伸手摸了摸周平的额头，动作自然带着关切：“平哥，你最近是不是太累了？脸色好像不太好。是不是晚上营业太辛苦了？”
突如其来的近距离接触，让周平身体猛地一僵，手中削皮的动作顿住。少年温热的指尖触及他的皮肤，带来一阵微弱的电流感。他几乎是下意识地偏头躲开，耳根泛红，语气有些慌乱：“没……没有。不累。”
杨炎歪着头，看着周平有些躲闪的眼神，以为他是在逞强，便拍了拍他的胳膊本来想拍肩膀，奈何身高不够，用安抚的语气说道：“没关系的，平哥。以后我会再找别的服务员来帮你的，夜班不能全靠你一个人扛。嗯……我算算，至少还得再招两个员工才行，到时候你们可以轮班……”
周平：“……”
他垂下眼眸，看着少年认真规划、全然不觉他心事的模样，心中那份酸涩与无奈更重了。他沉默地低下头，继续削着土豆，只是那力道，似乎比刚才重了几分。“……嗯。”
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